Last of the Elephant Men (2014)

Genre : Documentary 

Release date : 2014

Runtime : 86 min

Country : Canada, France

Language :  Khmer/ Bunong (with English subtitles) 

Director: Arnaud Bouquet, Daniel Ferguson

I could say it was the best film relating to Cambodia in the Cambodian International Film Festival 2015. You must see it on the big screen, because you can experience the magnificent elephant's eyes looking at you. The Bunong indigenous people of Eastern Cambodia worship elephants and live with them. This film is not only about the elephants, but also about environmental problems and the changes in people's lives. 

The Cambodian forests have been destroyed. There is not enough food for the elephants and and people need more income, so they have to sell their elephants. The last man who could listen to the voice of the elephants was very impressive. His eyes could read an elephant's mind. 

I can't say that it is totally and purely documentary, because the scene where younger villagers visited the elephant man to ask him to organize the special ceremony could have been staged. (I don't know but I felt so.) However I believe that the elephant man really could converse with elephants. His eyes and appearance were very convincing. 

I hope this film will be shown worldwide, because the people appearing in it are fighting against government and companies over this huge environmental issue.They will need protection, and worldwide recognition may support them.

It is a great loss that there is no-one who can listen to elephants in the village anymore. We are fortunate that they filmed the last of the elephant men.

I highly recommend this film!

カンボジア国際映画祭2015のカンボジアに関する映画の中で一番良い映画だったと思う。雄大な象の目に見つめられる、という雰囲気を味わっていただくためにも、大画面での視聴をお勧めしたい。ブノン族はカンボジアの東の地方の、象を崇め、象と一緒に暮らす民族だ。この作品は単なる象の話ではなく、環境問題と人々の生活の変化についての映画である。

カンボジアの森は破壊されている。象に必要な食料も無くなり、人々は収入を得るために象を売る。この象の声を聞くことができる「最後の男」が非常に印象的だ。彼の目は、象の気持ちを読み解くことができる。

この映画を完全に純粋なドキュメンタリー映画と呼んで良いかは、判断できない。若い村人が「最後の男」に象のための祈祷を行って欲しいと頼みに来たシーンは演出されているのではないか、と思えた。（実際はわからないが、私にはそういう風に見えた。）しかしながら、本当に「最後の男」は象と会話ができたのではないかと信じている。彼の目や風貌には実に説得力がある。

この映画が世界中で上映されるよう願っている。なぜなら登場する人々がこの重大な環境問題に関して政府や企業と闘っているからだ。彼らは保護されなければならない。世界の目が彼らを支援できるかもしれない。

もう村の誰も象と会話ができないというのは、大変な喪失だ。こうして「最後の男」を映画の中に残すことができたのはラッキーなことである。お勧めの１本だ。

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